dimanche 23 août 2009

2 livres en anglais sur l'école

La fin des vacances d'été s'approchant, je vous propose la lecture de 2 livres sur l'école:

'Teacher, Teacher!' de Jack Sheffield (2004- 332 pages) Niveau minimum requis: B1
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Ce livre facile à lire (les chapitres sont courts et reposent chacun sur une anecdote) rassemble les souvenirs d'un directeur d'école dans la campagne anglaise des années 1970. C'est plutôt amusant, parfois attendrissant et (évidemment) bien écrit.

'Teacher Man' de Franck McCourt (2005- 288 pages) Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est aussi un récit autobiographique; Franck McCourt (également auteur de 'Angela's Ashes', Prix Pulitzer 1997) relate ses débuts en tant que professeur d'anglais de classes difficiles à New York. Contre toute attente, son livre est hilarant: d'abord parce que McCourt prend beaucoup de distance par rapport à celui qu'il était en débarquant de son Irlande natale, mais surtout parce que le récit est truffé d'échanges truculents entre lui et ses élèves, qui se révèlent pleins de bon sens et de perspicacité malgré leur niveau scolaire consternant. Son premier cours est un morceau d'anthologie (à propos d'un sandwich volant;-) que tout futur enseignant devrait être tenu de lire avant de rentrer dans une salle de classe! Jubilatoire.
A noter, some sad news, Franck McCourt est décédé cet été.

dimanche 2 août 2009

Lire des classiques de la littérature anglaise

La littérature anglaise dite 'classique' regorge de chefs-d'œuvre qui peuvent rebuter un lecteur non spécialiste de la langue de Shakespeare. Il existe pourtant des textes d'auteurs devenus 'classiques' mais dont la lecture est assez 'facile'.
Avant de vous lancer, déterminez bien votre niveau et suivez mes recommandations pour ne pas vous décourager (allez voir les pages les plus anciennes de ce blog).
Dans l'ordre de difficulté, je vous conseille de lire:

Niveau minimum requis: B1
'The Canterville Ghost' de Oscar Wilde (30 pages - 1887)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est une histoire pleine de facéties très facile à lire (peut convenir à un jeune lecteur). Vous y découvrirez tout l'esprit de cet auteur génial.
A noter, son chef-d'œuvre, 'The Picture of Dorian Gray', figure parmi mon Top 10 des romans de langue anglaise, mais pour l'apprécier, le niveau C2 est nécessaire.

Niveau minimum requis: B1
Nouvelles de Somerset Maugham (1874-1965)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Vous trouverez de multiples recueils de nouvelles de cet écrivain britannique très prolifique. Certains recueils rassemblent des histoires d'espionnage, d'autres traitent plutôt d'histoires d'Anglais expatriés. Les nouvelles sont relativement faciles à lire même si la langue reste d'un niveau assez soutenu. Elles campent souvent des personnages excentriques aux prises avec leur passé. Beaucoup de nostalgie sans aucune mièvrerie: bien au contraire, en bon Britannique, Somerset Maugham fait preuve de peu de compassion à l'égard des êtres humains dont il imagine les vies souvent ratées.
Certaines nouvelles sont même des petits bijoux de cruauté.

Niveau B2-C1: 'Jane Eyre' de Charlotte Brontë (450 pages - 1847)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
'Jane Eyre' est une héroïne inoubliable pour tous ceux qui aiment les histoires d'amour difficiles! Si les 450 pages vous effraient, je vous conseille (une fois n'est pas coutume) de voir d'abord l'adaptation assez réussie du livre par Franco Zeffirelli avec Charlotte Gainsbourg dans le rôle-titre (1996), puis de vous plonger dans la lecture moyennement difficile de ce magnifique roman. Il peut être intéressant aussi de lire une biographie des soeurs Brontë, tant leur vie recluse a paradoxalement nourri leur imagination très fertile, (C'est Emily Brontë qui a écrit 'Wuthering Heights', 'Les Hauts de Hurlevent'...) ou bien encore d'aller visiter la maison familiale (Haworth, pas très loin de York, dans les Yokshire Dales recouvertes de bruyères...). Là vous mesurerez à quel point l'atmosphère gothique du lieu a constitué un formidable creuset pour des histoires incroyablement romantiques, au sens fort du terme.


Niveau C2: 'Pride and Prejudice' de Jane Austen (270 pages - publié en 1813)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Jane Austen est LA première romancière anglaise. C'est elle qui a inventé le personnage de Mr Darcy (repris par H.Fielding dans 'Bridget Jones').
'Pride and Prejudice' fait aussi partie de mon Top 10: c'est un roman féminin et un peu féministe (pourtant publié au début du XIXème!). L'héroïne, Elizabeth Bennet (also known as Lizzy!), appartient à la 'gentry' anglaise, la bonne société vivant à la campagne (par opposition à l'aristocratie qui part passer la 'saison' à Londres) . Elle est indépendante, intelligente et manie très bien l'ironie. Or elle demeure prisonnière de sa condition de jeune femme: à 20 ans, son avenir passe par le mariage...
Ce roman, maintes fois adapté au cinéma et à la télévision, est plein de rebondissements et ses personnages sont impossibles à oublier. Attention, c'est de l'anglais un peu difficile (un peu désuet?) mais les longues descriptions sont contre-balancées par des dialogues très vivants et parfois très amusants.

Adaptations pour l'écran:
Pour moi, la meilleure reste celle de la BBC, 6 épisodes sortis en 1995.
Pas mal, la dernière version avec Keira Knightley en 2005.
A noter, la réalisatrice de 'Bend it like Beckham'/'Joue-la comme Beckham' a transposé l'intrigue de 'Pride and Prejudice' en Inde dans son film 'Bride and Prejudice'/Coup de Foudre à Bollywood'. C'est assez réussi (à part le personnage de Darcy - un américain mièvre au brushing trop impeccable!). Elizabeth est devenu 'Lalita', jouée par Aishwarya Rai, et c'est un bon choix!