dimanche 29 novembre 2009

Lire LE conte de Noël anglais

'A Christmas Carol' de Charles Dickens (1843 - 102 pages) Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

C'est l'histoire de Noël la plus classique, connue dans tous les pays anglophones, aimée par petits et grands tant elle capture l'essence même de l'atmosphère de cette période de trêve, parenthèse enchantée célébrant tout ce qu'il y a de beau et de généreux dans l'âme humaine.

Or 'A Christmas Carol' n'est pas une histoire pétrie de bons sentiments; elle s'ouvre sur la mort d'un personnage que nous ne connaîtrons qu'à travers son fantôme. S'ensuit une première partie plutôt gothique qui débouchera sur une aventure mêlant les codes du conte merveilleux et féerique avec des éléments relevant davantage du fantastique.

L'anglais du XIXème siècle n'est pas facile; il est pourtant savoureux. Vous suivrez le personnage de Bob Cratchit, petit employé exploité et terrorisé par un patron cruel et avare nommé Ebenezer Scrooge, dans sa préparation de la fête de Noël en famille. Une très bonne façon de découvrir les us et coutumes de la 'lower-middle class' victorienne, encore visibles aujourd'hui dans certaines maisons anglaises.

Hélas, la machine hollywoodienne risque de fixer dans l'imaginaire collectif le visage d'Ebenezer Scrooge sous les traits de Jim Carrey... puisque le film qui sort ces jours-ci en France 'Le Drôle de Noël de M. Scrooge' est une énième adaptation de l'œuvre de Dickens. À moins que vous ne soyez plus rapide, que vous lisiez ce conte avant (éventuellement !) d'aller voir le film: il vous faut une journée de pluie, une théière bien chaude (un chocolat chaud marche très bien aussi;-), et hop!, vous voilà en route vers une aventure extraordinaire écrite voilà plus de 150 ans.

À noter, le personnage avare de Disney, Oncle Picsou, s'appelle dans la version originale Scrooge McDuck...


dimanche 8 novembre 2009

Lire un roman épistolaire

'The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society' de Mary Ann Shaffer et Annie Barrows (2008 - 248 pages) Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Ce petit livre atypique est un véritable phénomène de librairie. L'ambiance est pourtant étonnante de désuétude (pas de récit classique, les personnages s'écrivent des LETTRES, voire des télégrammes quand les nouvelles doivent aller plus vite!) et en même temps, l'intrigue joue sur les sentiments universels que sont l'amour, la haine, la douleur du manque.
La scène se passe essentiellement sur l'île de Guernesey, si proche des côtes normandes et pourtant si britannique dans sa culture, juste après la Seconde Guerre Mondiale (en 1946).
Le personnage principal, jeune auteure à succès basée à Londres, se prend d'amitié pour un drôle de cercle littéraire vivant sur l'île et avec lequel elle entreprend un échange de lettres passionné et passionnant. Cas rare pour le Royaume Uni, Guernesey a subi l'occupation de l'armée allemande et ses blessures sont encore vives: une île privée de ses enfants évacués en Angleterre, une population qui a souffert d'être en zone occupée, des habitants arrêtés et jamais revenus...
Et pourtant, le ton est léger, les personnages à la fois facétieux et candides; l'intrigue flirte même avec les grandes histoires d'amour de la littérature anglaise classique , à savoir 'Jane Eyre' et 'Pride and Prejudice'(voir le message du 02/08/09).
Pour un lecteur peu sûr de la solidité de son anglais, c'est un roman plutôt rassurant parce que les lettres échangées sont courtes, chacune formant une unité facile à comprendre.
A noter, deux auteures signent ce livre: il s'agit là aussi d'une histoire touchante, celle d'une vieille dame (Mary Ann Shaffer) dont la santé s'affaiblit, mais soutenue par sa nièce (Annie Barrows) qui finit d'écrire le livre pour elle. Très en phase avec l'histoire racontée, en somme.