lundi 31 octobre 2011

You're not a Scaredy Cat*, are you?

Cette belle soirée d'Halloween (All Hallowe'en/eve, la veille du jour des saints) me fournit une merveilleuse occasion pour vous recommander un livre d'histoires magnifiquement gothiques écrites par un écrivain très doué:

'Uncle Montague's Tales of Terror' de Chris Priestley (2007 - 243 pages)
Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

Le jeune narrateur rend visite à son oncle Montague, vieil excentrique qui habite une maison style Famille Addams, conteur et peut-être acteur d'histoires sombres, parfois sordides, qui m'ont beaucoup rappelé celles d'Edgar Allan Poe (je viens de m'apercevoir que le jeune garçon s'appelle justement Edgar!).

C'est très très anglais - l'auteur est très très anglais! - donc n'attendez pas la puissance de feu des écrivains américains ni la barbarie glacée des écrivains scandinaves, on navigue plutôt dans les eaux troubles de la campagne anglaise, de ses jardins habités de créatures diaboliques et de ses vieilles demeures à la fois presbytère où l'on prend le thé avec l'épouse du vicaire et maison hantée par l'esprit d'un jeune supplicié...

D'apparence simple, l'écriture est fouillée et peu évidente pour des jeunes lecteurs, bien que Chris Priestley soit considéré comme écrivain pour la jeunesse. Son avant-dernier livre, 'The Dead of Winter' a eu beaucoup de succès auprès des 12-15 ans en Angleterre. J'avais déjà parlé de lui dans mon message du 24 avril 2011, reprenant là les recommandations d'une collègue maître de conférence en littérature.

Cliquez sur le titre de ce message pour aller sur le blog de Chris Priestley.

* 'Scaredy Cat', c'est ce qu'on entend dans les cours de récréation en primaire, équivalent de 'poule mouillée' (les animaux changent mais c'est la même idée; on voit bien le chat au poil hérissé et les pattes hyper tendues, je ne sais pas en revanche pourquoi une poule mouillée est censée avoir peur de tout. Does anyone know?...).

vendredi 28 octobre 2011

Temps de Toussaint? On révise son vocabulaire!

Après-midi de vacances pluvieux oblige, je viens de passer une bonne heure sur un site amusant et pas bête du tout pour revoir (ou apprendre!) du lexique de base. Ce qui est intéressant c'est qu'il est organisé par thème et surtout qu'on entend le mot prononcé (la page la plus fournie est en anglais américain, nobody's perfect;-)).

C'est utilisable par les plus jeunes d'entre vous, et dans une douzaine de langues.

Si vous êtes plutôt niveau B2 ou plus, choisissez d'emblée 'Quiz mode'. C'est loin d'être évident pour certains thèmes!
Quand vous avez tout juste, on vous applaudit!

Pour une vraie prise de tête choisissez les 'Numbers' en 'Quiz mode'.
Vous verrez, il peut pleuvoir des 'cats and dogs', vous allez être 'eyes glued to your screen'.

Cliquez sur le titre de ce message pour vous retrouver sur ce site très bien fait et néanmoins gratuit.

dimanche 16 octobre 2011

Les grues sont passées... Angst will creep up on you...or not!

Non, ce n'est pas un message en allemand! 'Angst' est certes un mot germanique qui veut souvent dire 'peur', mais en anglais il renvoie à l'angoisse, au mal-être, à la tempête de sentiments contradictoires et assez morbides que l'on ressent souvent à l'adolescence... ou en automne! (ça doit être dur d'être adolescent à l'automne;-))

Le livre que je viens de lire évolue autour de ce sentiment-là; il a été recommandé par Camille, une élève de mon groupe de littérature, lors d'un 'bookclub session' en classe. Elle l'a lu en français, nous a dit l'avoir beaucoup aimé, donc je me suis dit 'ça, c'est pour mon blog!'.

'Never Let Me Go' de Kazuo Ishiguro (2005 -282 pages)
Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

Si vous êtes sensible au SAD ('Seasonal Affective Disorder', bel acronyme pour cette petite dépression quand vous voyez l'automne et l'hiver arriver...) ne lisez pas ce livre maintenant. Je tiens à conserver le même nombre de visiteurs;-)

Si les vols de grues ne vous font rien*, c'est que vous pouvez vous lancer sans crainte dans la lecture de ce livre très glauque, très 'no future', mais aussi très émouvant.
L'histoire se déroule en Angleterre dans un pensionnat et le lecteur ne découvre que très graduellement pourquoi tous ces adolescents ont grandi ensemble, sans parents, sans autre enseignement que les arts plastiques...
Ce n'est pas vraiment de la science-fiction, on est plutôt dans une 'dystopie', très prisée par les écrivains de langue anglaise.

Je pense que les adolescents de 16 -17 ans et les kidults vont adorer ce livre; il y est quand même beaucoup question de 'qui est ami avec qui' et 'qui a dit quoi sur qui' et 'qui est en couple avec qui'. Mais cette légèreté est sans cesse contre-balancée par une atmosphère plutôt gothique en toile de fond, et une narratrice qui ne nous dit pas tout...
La mort rôde, mais quelle type de mort, pourquoi, quand? Rien de gore, c'est beaucoup plus plus subtil. 'Angst', je vous dis.

À noter, l'auteur, ainsi que son nom l'indique, est japonais. Mais il est considéré comme un des meilleurs auteurs de langue anglaise. Il est connu pour 'The Remains of the Day', adapté au cinéma en 1993 avec Anthony Hopkins et Emma Thompson.

*Après avoir vu des centaines de grues cendrées partir vers le sud aujourd'hui dans le Sud-Ouest, je me dis 'Going south IS the answer!'.