dimanche 26 février 2012

A Nation of Animal Lovers

Notre relation à l'animal sauvage ou domestique en dit long sur notre culture.
Le monde anglophone est souvent beaucoup plus respectueux de la vie et du bien-être animal que nous pouvons l'être en France. C'est en Angleterre qu'a émergé Body Shop, tout premier créateur de cosmétiques à refuser les tests sur animaux; c'est aussi en Angleterre que l'on trouve dans TOUS les restaurants un menu végétarien... Ici, notamment dans le Sud-Ouest, j'ai souvent entendu: 'Bon, d'accord, vous êtes végétarienne, mais vous mangez du foie gras, hein?'...

Cette petite introduction pour vous recommander le livre écrit par un auteur anglais, très sensible aux liens qui peuvent unir un être humain et un animal. Ce roman vient d'être porté à l'écran par Steven Spielberg:

'War Horse' de Michael Morpurgo (1982 - 165 pages)
Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Convient très bien à un jeune (bon) lecteur, M.Morpurgo ayant été 'Children's Laureate' de 2003 à 2005. Cliquez sur le titre de ce message pour en savoir plus.

Comme le titre l'indique, il s'agit de l'histoire d'un cheval pendant la première guerre mondiale, mais vous devez savoir déjà tout ça grâce au battage médiatique autour du film de Spielberg sorti mercredi dernier.

Ce qui fait de sa lecture un moment à part c'est que c'est écrit à la première personne, et que c'est le cheval lui-même qui raconte son épopée. Pari gagné pour l'auteur (le succès du livre ne s'est jamais démenti et la sortie du film va lui fournir d'autres lecteurs), l'histoire est très belle, la narration est crédible et l'intrigue puissante.

Attention, cependant: même si le livre est court, la langue n'est pas évidente. Joey, le cheval raconte ce qu'il voit, nous fait partager ses sentiments et rapporte les paroles qu'il entend. Il y a beaucoup de lexique peu courant et tout le récit est au passé.
Mais pour tous ceux qui comme moi ont toujours su communiquer avec les animaux, vous écouterez la voix de cet être sensible et courageux sans difficulté.
Pour tous ceux qui considèrent les animaux comme des 'bêtes', ... je n'en sais rien!

En tout cas, ce n'est ni niais, ni édulcoré. J'espère que le film de Spielberg est à la hauteur!

jeudi 9 février 2012

Joyce Carol Oates a-t-elle les yeux verts?

-17° ce matin dans ce coin paisible de France réputé pour la douceur de son climat!!!

La neige qui est tombée voici cinq (longs) jours est devenue luisante et compacte comme du plastique, interdisant tout déplacement à ceux qui ont la chance d'habiter sur (sic) le 'réseau secondaire'....

Que faire? LIRE!

Je viens donc d'avaler les 340 pages d'un 'real pageturner':

'Freaky Green Eyes' de Joyce Carol Oates (2003- 340 pages)
Niveau minimum requis: B1 (+)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

D'habitude, avant de lire les romans ou recueils de nouvelles de cette auteure très prolifique et très primée (elle a récemment reçu un prix des mains de ce cher Barack Obama - cliquez sur le titre de ce message) je me prépare au pire: Joyce Carol Oates aime beaucoup les névroses de ses compatriotes et ses personnages sont souvent des paumés sans rédemption possible.

Or dans ce roman, on s'attache très vite à Franky, la narratrice de 15 ans, qui, esprit sain dans un corps sain, observe avec beaucoup de lucidité son monde immédiat. Elle vit dans une famille apparemment parfaite: père sportif célèbre, mère aimante, petite soeur 'cute as can be'. Mais bien sûr le vernis craque...

Roman d'apprentissage, peinture d'un milieu prêt à tout pour sauver les apparences...
Phew!
Absolument unputdownable! Parfait pour oublier les caprices de la météo.
Merci 'Nath', you've made my day!

mardi 7 février 2012

Happy Charles Dickens' Day!

Il y a 200 ans jour pour jour naissait Charles Dickens, un des plus grands écrivains de langue anglaise. Il est né le 7 février 1812, et le Royaume de Sa Très Gracieuse Majesté s'apprête à le fêter dignement tout au long de cette année 2012. Allez donc faire un tour sur:
http://www.dickens2012.org/

En Occident, tout le monde connaît au moins une histoire inventée par cet homme à l'imagination fertile, surtout parce que Oliver Twist, David Copperfield ou encore A Christmas Carol ont été maintes fois adaptés à l'écran (voir mon message du 29 novembre 2009 'Lire LE conte de Noël anglais').

Or, outre les intrigues à rebondissements et le portrait très réaliste de la société victorienne, il faut aussi goûter à la langue de Charles Dickens. Ce n'est pas si facile, le niveau de langue est élevé comme le nombre de pages!

Je vous propose trois façons de mieux connaître cet incroyable écrivain:

1/ Lire sa biographie. Sa vie EST son oeuvre! Il a traversé le XIXème siècle (il est mort en 1870) et dès son plus jeune âge il a été confronté à la difficile vie des familles de la classe moyenne anglaise avec une fratrie très nombreuse et un père si endetté que, comme le voulait la coutume, la famille l'a suivi en prison. Charles a travaillé dès l'âge de 12 ans dans une usine de cirage, expérience traumatisante qui sera le terreau d'Oliver Twist. Il deviendra assez vite un écrivain reconnu, et se rendra aux Etats-Unis comme une star en tournée (il aimait donner des lectures publiques de ses écrits).
'Tales for Hard Times: a story about Charles Dickens' de David R. Collins (1990 - 62 pages)
Niveau minimum requis: B1 (+) Peut convenir à un jeune lecteur
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Un petit livre bien fait dans une collection américaine à destination de jeunes lecteurs.
Le minimum à savoir sur Charles Dickens et, en creux, une peinture de l'ère victorienne.

2/ Essayer de lire des nouvelles de Charles Dickens. Auteur très prolifique, il a écrit des dizaines de nouvelles, très faciles à trouver en ligne.
MAIS attention: une courte nouvelle ne signifie pas une nouvelle facile à comprendre!
Cliquez sur le titre de ce message pour aller sur un site de nouvelles de Charles Dickens en ligne.

3/ Si vous êtes au niveau B2, je vous conseille la lecture d'un ses plus grands succès:
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
'Great Expectations' (1860 - 550 pages!!!)
Publié comme souvent chapitre par chapitre tout au long de l'année 1860 dans le magazine que Charles Dickens avait crée, ce roman d'apprentissage s'avère vraiment fascinant. Du mystère, de l'amour malheureux, une ascension sociale, tout y est pour divertir le lecteur tout en lui faisant toucher du doigt la dure réalité de la société victorienne.

Comme je l'ai souvent conseillé dans ce blog, les lecteurs B1+/B2 qui se lancent dans un roman de Charles Dickens seront plus en confiance s'ils ont d'abord découvert l'histoire en regardant une adaptation pour l'écran.
Personnellement, j'ai découvert 'A Christmas Carol' dans une adaptation géniale de 1992. Scrooge est joué par Sir Michael Caine (excusez du peu!) et tous les autres personnages sont les héros du mythique Muppet Show!
Donc, a priori, pas de quoi donc faire la choquée quand mes élèves me disent 'Ah oui, A Christmas Carol, c'est avec Jim Carrey, non?'...
À chaque époque ses héros;-)