Lire de la poésie anglaise

"If... 35 des plus beaux poèmes anglais", présentation et notes d'Isabelle Ayash,collection Ellipses (2004)

Niveaux minimum requis: B1

(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

Voici un très chouette petit livre pour tous ceux qui aiment la poésie. Il s'agit d'une mini-anthologie très bien pensée: chaque poème est accompagné de sa traduction intégrale, de lexique et d'une note sur le poète et/ou sur le mouvement dans lequel il s'inscrit. On y trouve les grands noms de la poésie anglaise et leurs poèmes incontournables. Certains poèmes sont très courts et faciles à comprendre et éventuellement à mémoriser. D'autres sont moins accessibles, que ce soit sur le fond ou sur la forme, mais l'aide apportée par la conceptrice peut vous ouvrir les portes du monde fascinant de la poésie et vous faire découvrir ses merveilles, souvent réservées aux initiés.

Un roman sur l'épreuve du deuil pour un enfant

Niveau minimum requis: B2 - 'Goldengrove' de Francine Prose (275 pages - 2008)

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'Goldengrove' est l'histoire du deuil qu'une pré-adolescente américaine est amenée à faire après le décès accidentel de sa sœur aînée. Le récit, dont elle est la narratrice, décrit l'impossible reconstruction d'un être lui-même en pleine formation psychologique et physique. Et bien qu'elle ait grandit dans un univers familial artistique, ouvert, aimant et cultivé l'absence de la sœur admirée de tous se fait si cruelle que la seule alternative pour accepter de continuer à vivre semble être de prendre sa place...

C'est un livre plein de gravité qui ne tombe jamais dans le pathos. L'anglais est facile à comprendre et le texte gagne paradoxalement en légèreté grâce à de nombreux et percutants dialogues.

On est aux antipodes de la mièvrerie que d'autres auteurs américains nous infligeraient avec un sujet similaire.

C'est vif, lancinant et sans concession, exactement comme le vide insupportable que crée la mort d'un être cher.

Lire un récit de voyage

Niveau minimum requis:B2: 'Notes from a Small Island' de Bill Bryson ( 420 pages - 1993)

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Voici un livre divertissant et de bonne facture: l'auteur, un Américain, connaît aussi bien l'Angleterre que les Etats-Unis: son épouse est anglaise et il a travaillé en tant que journaliste au Royaume-Uni. Ce livre fait justement le récit de sa découverte de l'Angleterre, sac sur le dos et quelques pennies dans la poche, à partir de 1973. C'est donc la vieille Angleterre, celle que l'on croyait éternelle, celle d'avant mondialisation, que Bill Bryson décrit. Il rencontre des personnages hauts en couleurs et se heurte à leurs habitudes excentriques. C'est tour à tour amusant, dépaysant et assez nostalgique pour qui a connu les chambres de Bed & Breakfast avec chauffage à pièces et dont les propriétaires se vantaient de vous fournir l'eau froide ET l'eau chaude avant de vous proposer un vrai petit déjeuner anglais le lendemain matin (histoire de vous redonner des calories).

3 romans autour du 11 septembre 2001

A ma connaissance, peu nombreux sont les auteurs anglophones ayant écrit un roman dont les attentats du 11 septembre 2001 (en anglais: 9/11, les Américains donnant le mois avant le jour) constituent la toile de fond. Je suppose que le traumatisme est encore trop présent et on sent une certaine pudeur, une certaine retenue chez les écrivains d'outre-atlantique à utiliser ces événements dans la trame de leur fiction.

Cela dit, voici 3 bons romans dont les auteurs ont osé...

Voir aussi 'Lire un écrivain américain majeur' (décembre 09)

Niveau minimum requis: B2: 'The Emperor's Children' de Claire Messud ( 420 pages - 2006)

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C'est un roman très divertissant qui vous fera découvrir les sphères de l'intelligentsia new-yorkaise des années 2000. J'ai trouvé la lecture de ce long roman aisée à défaut d'être passionnante. L'auteur complique un peu la tâche du lecteur en multipliant le nombre de personnages mais son récit nous faire sentir le pouls de cette ville extraordinaire en nous promenant dans les quartiers les plus pointus de Manhattan.

Niveau minimum requis: B2: 'Brooklyn Follies' du très grand Paul Auster (320 pages - 2005)

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L'écriture du oh so very handsome Paul Auster reste hermétique à bon nombre de lecteurs. Ce roman fait exception: on suit le lent retour à la vie d'une homme de 60 ans qui pense que sa vie ordinaire (celle d'un agent d'assurance divorcé en froid avec sa fille unique) doit arriver à son terme. Il rencontre d'autres personnages de tous les âges également abîmés par la vie et, contre toute attente, finit par jouer un rôle capital dans leur renaissance... Un roman très singulier, mais très attachant et assez facile à lire.

A noter, le grand public américain ne comprend pas pourquoi Paul Auster est considéré comme un très grand auteur ailleurs dans le monde...

Niveau minimum requis: C1 'Extremely Loud and Incredibly Close' de Jonathan Safran Foer (370 pages - 2006) (pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)

Attention: j'ai vu sur des forums ce roman recommandé pour des non-spécialistes de l'anglais... Le niveau de langue est pourtant assez élevé et la narration se situe sur plusieurs plans. C'est un livre difficile.

C'est aussi un roman très douloureux: le narrateur est un enfant à la personnalité vraiment peu banale dont le père est mort dans les attentats du 11 septembre. On rit, parce que ce garçon surdoué fait preuve de 2ème degré - parfois malgré lui - et on pleure aussi parce que sa peine causée par l'absence du père est immense. Il nous en fait part avec une candeur bouleversante. Le récit se double d'une autre intrigue peu facile à comprendre mais terriblement intelligente. Jonathan Safran Foer est décidément un jeune écrivain surdoué lui aussi (il a juste 32 ans...).